海西蒙古族藏族自治州，位於中國青海省的西部，是青海省下轄的一個自治州，由於位於青海湖以西而得名。

北鄰甘肅省酒泉市，西接新疆巴音郭楞蒙古自治州，南與本省玉樹、果洛藏族自治州相連，東與本省海北、海南藏族自治州相毗鄰，是青、甘、新、藏四省區交往的中心地帶。

轄德令哈、格爾木兩個縣級市，天峻、都蘭、烏蘭三個縣以及冷湖、大柴旦、茫崖三個副縣級行政委員會。總面積325785平方千米，人口38萬（2010年）。

東部三縣一市基本為農牧區，西部一市三行委為工礦區。自治州首府位於德令哈市。

海西曆史悠久。古為西羌地，兩漢時今海西東部為先零卑禾等羌人部落活動範圍，西部屬“若羌國”。漢平帝元始四年（公元4年），王莽置西海郡，今海西東部屬之。王莽末郡廢，復為羌地。

東晉後期，今海西西部為吐谷渾屬地，東部為鮮卑乙弗國地（後並於吐谷渾）。吐谷渾首領拾寅在位時（約公元452年），曾在白蘭（今都蘭縣諾木洪一帶）修建城廓，至吐谷渾伏連籌即位期間（公元491—529年）曾建都於今海西境內，後移置伏俟城（今共和縣石乃亥鄉鐵卜洽古城）。

隋大業五年（公元609年），隋軍擊敗吐谷渾，在其地設置四郡，今海西東部屬西海郡，西部屬鄯善郡。隋末，吐谷渾復據故地。

唐貞觀十年（公元636年），吐谷渾成為唐屬國。龍朔三年（公元663年），吐蕃王國滅吐谷渾據有其地，今海西州曾隸吐蕃臘城節度使。

宋代，今海西西部為撒里畏兀爾（即黃頭回紇）地，東部為吐蕃地方政權——角廝囉勢力範圍。

元代，今海西州西北地區為甘肅行省沙州路轄區，其餘大部為宣政院所屬吐蕃等處宣慰司轄區。元順帝時，設曲先答林元帥府，封卜煙帖木兒為寧王，鎮守今柴達木西部地區。

明初，今海西為安定、阿瑞、曲先、罕東四衛地，由西寧衛兼管。武宗正德七年（公元1512年）左右，東蒙古諸部開始進入青海，攻破塞外四衛，至此，成為東蒙古諸部統治地區。崇禎十年（公元1637年），居住在今新疆衛拉特蒙古（即西蒙古）和碩特部，在其首領顧實汗的率領下進入青海，統轄今海西地區。

清雍正三年（公元1725年），清庭編定青海蒙古左右兩翼盟29旗，今海西州境划定9個蒙古旗，統歸“欽差辦理青海蒙古番子事務大臣”管轄。乾隆二十二年（公元1757年），班禪商上喇嘛移住巴彥托輝、岳霍洛依（即今都蘭縣香日德一帶），為班禪香家旗。咸豐八年（公元1858年），藏族汪什代海部落遷入今天峻縣境內駐牧，當地的蒙古北前旗北遷祁連。至光緒年間（公元1875—1908年）藏族溝裡、日安兩個百戶部落遷入今都蘭縣境內落居。

民國元年（公元1912年）7月，青海辦事大臣改為青海辦事長官，今海西地區屬之。次年增設蒙番宣慰使，管理蒙藏事務。民國4年（公元1915年），改由甘邊寧海鎮守使兼管。民國6年（公元1917年），歸都蘭理事轄，上隸甘邊寧海鎮守使。民國19年（公元1930年），改都蘭理事為都蘭縣，轄今海西州全境，上隸青海省。民國27年（公元1938年），在今都蘭縣察汗烏蘇鎮設立青海省第八行政督察專員公署，民國30年（公元1941年），改稱青海省第一行政督察專員公署，都蘭縣屬其管轄。此間，從民國24年至民國30年（公元1935—1941年），生活在新疆的部分哈薩克族先後遷入今海西州境內落居。

1949年9月，青海解放。同年11月成立都蘭縣人民政府（駐地察汗烏蘇），轄今海西州全境，直隸青海省。1952年9月26日撤銷都蘭縣，設立縣級“都蘭縣蒙藏哈薩克族自治區”，1954年1月25日改建為專區級“海西蒙藏哈薩克族自治區”（駐察汗烏蘇），1955年12月12日更名為“海西蒙藏哈薩克族自治州”。

為開發建設柴達木盆地，1955年7月30日在格爾木設立了“柴達木工作委員會”，作為青海省人委派出機構，處理開發建設柴達木盆地的日常工作。[1]1956年2月更名為“柴達木盆地工作委員會”，同年3月駐地遷至大柴旦。1957年4月撤銷“柴達木盆地工作委員會”，改設“柴達木盆地行政委員會”，1958年1月更名為“柴達木行政委員會”。

1959年1月，海西州人委由察汗烏蘇遷駐大柴旦與“柴達木行政委員會”合署辦公。1963年8月26日撤銷“柴達木行政委員會”，全政區稱“海西蒙古族藏族哈薩克族自治州”。1985年5月21日定名為“海西蒙古族藏族自治州”。

1988年4月19日，設立德令哈市（縣級），以德令哈鎮和烏蘭縣的懷他頭拉、戈壁、郭里木、宗務隆、畜集五個鄉為德令哈市的行政區域。

1999年海西州轄2市（格爾木，德令哈）、3縣（都蘭、烏蘭、天峻）、3個行政委員會（茫崖，冷湖，大柴旦行政委員會），共43個鄉鎮，3個街道辦事處。總人口的31.23萬人。

2001年2月21日，撤銷德令哈市懷頭他拉鄉，設立懷頭他拉鎮；撤銷郭里木鄉，設立並命名為尕海鎮。撤銷天峻縣天棚、關角2鄉，合併設立並命名為新源鎮。撤銷都蘭縣夏日哈鄉，設立夏日哈鎮。撤銷烏蘭縣巴音鄉，併入茶卡鎮。

2002年底，海西州轄3個街道、14個鎮、27個鄉，263個村（牧）委會、32個居委會。2003年底，海西州轄8個街道、14個鎮、27個鄉，277個村（牧）委會、63個社區居委會。

海西蒙古族藏族自治州建州於1954年，現轄德令哈、格爾木兩市，都蘭、烏蘭、天峻三縣和大柴旦、冷湖、茫崖三個行政委員會，共有35個鄉鎮、305個行政村海西州。

位置境域

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海西蒙古族藏族自治州位於青藏高原北部，青海省西部。南通西藏，北達甘肅，西出新疆，東鄰本省海北、海南藏族自治州，地理坐標位於東經90°006'~99°042'、北緯35°001'~39°020'之間，是青甘新疆四省區交匯的中心地帶，也是進出西藏的重要通道。因居青海湖以西，故名海西。海西蒙古族藏族自治州東西長837公里，南北寬486 公里，總面積32.58萬平方公里，佔青海省總面積45.17%。

地形水文

海西州的地形主要是崑崙山、阿爾金山、祁連山環抱的柴達木盆地和唐古拉山北麓高原兩部分。柴達木盆地平均海拔3000米左右。北部、東部較高，中部、西北部較低，盆地最低點位於格爾木市附近的達布遜和霍布遜湖區，海拔2675米。盆地從邊緣至中央大體依次為高山、丘陵、戈壁、平原及湖沼。盆地內有大小河流100多條，湖泊90多個，其中察爾汗鹽湖最大。州境南緣的唐古拉山主峰各拉丹冬是長江發源地，唐古拉山口是出入西藏的重要關隘。

氣候特徵

海西位於青海省的西部，大部分地區都在柴達木盆地內，屬於典型的高原大陸性氣候，氣候獨特，四季不分明，日照時間長，太陽輻射強，晝夜溫差大，常年乾旱、多風、少雨。年平均氣溫4℃左右，年平均降水量177毫米,百分之九十左右的降水都集中在5月到9月，其中涼爽濕潤的7、8月份是前往海西旅遊的最佳時段。

文化

海西州截止到1990年有國家級、省級文物保護單位10處，縣級文物保護單位6處，其它文物古蹟66處。國家級、省級文物保護單位（10處）。