概要介紹
以青海貢本為目的地，來此傳教。傳教士芮哈特夫婦作為一對夫妻，算是進入藏地的西方探險者和傳教士中比較特殊的存在。既是夫妻，又是戰友。芮哈特先生後來後死於一次旅行途中，他們的幼子也在這次旅行中夭折，芮哈特夫人不久便返回美國，寫了《同藏族人生活在帳篷中與寺院中》一書，以紀念他們的這次東北藏之行。
上海到魯沙爾 十三箱行李引轟動
芮哈特曾於1892年時，橫跨中國內陸，到達魯沙爾，在貢本寺院旁邊寄居了十個多月。他與當地的僧俗民眾相處甚善，當地的僧人還友善地把他稱為“西方白喇嘛”（White Lama From the West）。從法國嘉布遣使會士古伯察和秦噶嗶穿越韃靼地區和漢地，最終進入了藏區禁地的經驗來看，芮哈特相信“漢藏交界地區的排外活動，必然比西北內陸各地以及衛藏地區的排外活動弱”。於是，他便於1894年秋，攜帶妻子與助手，沿著上次的旅行路線，從美國抵達上海。他們在上海定制了一套漢服，還購買了許多旅行用品。因為當時西北地區常發生回民起事，交通和補給隨時都可能斷絕，所以他們準備了大量裝備。這次的行李共有十三大箱，包括一些衣物、廚房用具、家庭日用器具、醫療器械設備、藥物、照相機、縫紉機、手槍和書籍文具等，他們還有一輛鋼絲車，中國油燈一盞，這輛鋼絲車運到魯沙爾時，在當地引起了不少的轟動。芮哈特夫婦等人從上海乘輪船沿長江而上抵達漢口。再從漢口改乘帆船溯漢水而上到達樊城，然後改走陸路，騎馬經過西安，再過蘭州與西寧抵達魯沙爾。芮哈特抱著傳播基督教教義的決心，打算在這片漢藏交界地帶開闢傳教事業，魯沙爾是他理想中的居所。
一方面由於魯沙爾距離貢本只有五分鐘路程，再加之從地理方位上來看，魯沙爾佔據著數條要道的中樞位置，他向東可通內地，向北可至蒙古，向西可抵拉薩，這裡交通便利，糧食供給方便。另一方面，魯沙爾是一個多民族的匯聚地，這裡有蒙古人、藏族人、漢人與穆斯林，在這裡居住可以有機會與各種人打交道，還可以學習各種語言，因此他們決定在此定居。
當時的魯沙爾只是一個小村莊，可以稱為貢本寺院僧人們的凡界。他們在去魯沙爾的路上，發現經過的很多村莊，都在1861年至1874年間的回民起事中被毀。當他們到達魯沙爾時，當時的魯沙爾只是一個小城鎮，只有一條街道，街道兩旁蓋有平頂土房。當時這裡的居民只有一千多人，主要為穆斯林、漢人，還有少數的藏族人和蒙古人，這些人不僅所說的語言不同，他們在外表上也有明顯的區別。
“蒙古人面部寬而平，容貌極為自然健康，他們的頭髮剪得很短，披著長長的毛皮大衣，肩上斜掛著火繩槍，身後數步遠的地方跟著他們的妻子。當他們行走在街上時，非常容易辨認。純藏人，身穿羊皮大衣，腰上掛著刀，他們的刀標識了他的民族。漢人也非常容易被辨認出來，因為穆斯林們那鷹鈎鼻、細長的面部和依稀的鬍鬚很容易區別。”
各民族外貌的區別不僅表現在男子們的外貌上，婦女的區別也顯而易見。藏族人婦女與漢人婦女不一樣，藏族人婦女穿得鮮艷奪目，腰上系綠色或紅色的腰帶，腳上穿著皮靴，頭髮梳成若干小辮，用一條鮮艷的寬布條包裹，布條上面裝飾有大量的銀首飾和貝類，她們頭上還戴著白皮帽，綴有紅帽纓，兩只耳朵上各戴一隻大耳環，胸前還串有珠子；漢族婦女的裝飾則極為簡單，她們頭上不戴帽，但常常在頭髮上擦胡麻油，小腳，身上穿青藍色的衣服。
義診博好感 談話中傳教
芮哈特夫婦在魯沙爾開設診所，實行義診，很快就博得了當地人的好感，來求醫的人越來越多，剛開始就醫的人多為漢人，後來也開始有藏族人甚至貢本寺院的僧人。在診所開辦後不久，芮哈特夫人通過觀察，認為當時的藏族人並沒有醫藥的觀念，也沒有醫藥的方法。在夫婦二人看來，藏族人治病的方法粗暴而可怕。譬如病人頭痛，則會用污穢的膏藥貼在病人的頭部；若是病人有風濕病，便用燒紅的大鐵針刺在病人的痛處；病人要是牙痛的話，就用繩拴住他那顆痛的牙齒，然後用力拔去，在拔牙時，常常有把牙床也一起拔掉的事發生。但治療方法中也有不採用這些粗暴方法的，而是用紙畫一道符，讓病人帶在身上，若是沒有什麼效果，則再更換一道符。若到萬不得已時，則採用另外一種方法，那就是把他們平日里所尊敬的喇嘛的骨頭研碎，吞服，若是還沒有效果，則認為這個人是應死之人，只能等死。當時這一地區普通的病症有白喉症、風濕病、胃病以及各種皮膚病與眼病等。芮哈特夫婦在診病之外，也盡力做傳教的工作。他們採用談話的形式，根據聖經作私人談話，或者向他們講述聖經中關於基督的故事，他們認為這種方法比專門講道更加容易讓人接受。
誤學蒙藏混合文 開口藏族都不懂
芮哈特夫婦來魯沙爾的主要目的是向藏族人宣傳基督教，芮哈特先生雖然漢語流利，但他不懂藏文和藏語，無法與藏族人直接接觸，所以他們決定學習藏語。他們打算在當地尋找一個藏語老師，但藏族人中，除僧人外，大多都目不識丁，而且當時僧人們把芮哈特等人視為“洋鬼”，絕對不允許向他們教授藏文，所以聘請老師一事在當時是非常困難的。最後，一名小僧人伊西尼瑪（Ishinima）願意充當他們的藏語老師，但要求他們嚴守秘密，因為若是寺院裡的人知道了，他就要受到懲罰。伊西尼瑪雖然識藏文，但他對藏文的解釋卻老是解釋不清楚。他教授藏文的方法就是讓他們寫出漢文，他幫他們譯成藏文，然後再教給他們讀法。芮哈特夫婦學習藏文非常用功，還時常找機會嘗試與當地藏族人進行交流，練習所學到的藏語，但藏族人卻無法理解他們所說的話。後來他們才發現，原來伊西尼瑪給他們教的並不是地道的藏文，而是一種蒙古與西藏的混合文，這種混合文，藏族人和蒙古人都不能理解。在芮哈特夫婦二人看來，這是伊西尼瑪的不可靠與不忠實，也可以看出藏族人為防止西方人學習藏文所設的阻撓。
參觀貢本的僧捨 聽庫庫淖爾動人故事
伊西尼瑪與芮哈特夫婦認識不久，便邀請他們去參觀他在貢本的住處。芮哈特夫婦經過了一條狹長的山谷，這條山谷把貢本分為兩個部分。他們沿著山谷走，再經過一條小巷子後，便到達了寺院的外殿，這個殿建造得莊嚴美麗，是貢本寺院中最好的建築物之一。院子圍有紅色圍牆，院中有花園，當時正值黃罌粟花盛開的時節。伊西尼瑪在貢本的住所是一個小房子，房子的門上掛著布簾，門兩邊掛著破舊的紅燈籠一對。屋子里還有裡間，大部分空間都被一張炕所佔據，炕上有一個小炕桌，桌上擺有瓷盤和木盤，盛放有油炸食物。牆上掛有唐卡，但很破舊。伊西尼瑪的私室陳設很簡陋，只有一些用具與一尊佛像，還有一盞酥油燈，室內的光線和空氣流通都不太好。從伊西尼瑪的住處出來後，他們便去參觀了寺院的建築，當時正好是貢本曼巴扎倉赤巴就職的典禮，於是他們便到廣場去看就職典禮。曼巴佛爺在貢本佔有很重要的地位。
“寺院的牆上懸掛著各種各樣的字畫，院子中間擺放著一張長桌，與美國常見的野餐桌很相似。桌子上陳列著裝飾精美的盤子和盛有糌粑、大米、麵粉、麵包、油和其他東西的曼扎。這些東西都是用來供奉新藥神的。院子里團聚著大量的觀眾，大家都急切地等待著瞻仰新藥神。忽然，有五十位喇嘛進入院子，他們身穿紅色和黃色的僧衣，每個人手裡都拿著一個鈴。當他們在石階上坐下後，曼巴佛爺，也就是藥師佛走了出來，坐在居中的用黃布作帷的木椅上。他頭戴一頂高高的，繡工精美的帽子，身上穿著一件華麗的長袍。儀式在一陣震耳欲聾的鈴聲後正式開始，喇嘛們爭先恐後地用他們手裡的樂器製造出各種聲響。一陣喃喃誦經後，緊跟著一段音樂。很快，曼巴佛爺（Mamba Fuyeh）面前的那個大盆中燃起了熊熊烈火，騰起一陣煙霧。在一個指示後，一些喇嘛站起來，每個人拿起一部分桌上放著的美食，投入大火中，作為對曼巴佛爺的敬獻。”
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