撰文、攝影/盧明文
右图 稱重的時候，所有的女人都不免忐忑，每個人製作顏料的多少，決定了她們的收入。
在布達拉宮裏，十分引人注目的，除了那些奇珍異寶，還有殿內的壁畫。在一千多年前，古老的工匠們在繪製壁畫時採用了一種神秘特殊的顏料——將礦石或植物研磨製成粉末，再混合牛皮熬制的膠，調成豔麗的色調進行壁畫繪製。此種製作工藝曲折輾轉，流傳至今，被現代人奉為最珍貴的顏料，並小心翼翼地用於唐卡、壁畫或建築彩繪。這在西藏，是一種最經典的顏料用法，因為這種顏料會隨著時間的流淌使色澤變得更加濃郁鮮亮。不知道古時有多少匠人會製作這樣的顏料，現在，全西藏只有兩個地方能夠生產——古建隊和西藏大學。在古建隊製作礦物質顏料的作坊裏，有六個女人，
她們就是礦物質顏料的製造者，經由她們雙手打磨出來的或明或暗的顏料，最後都毫無保留地展現在了畫作上。在礦物質顏料的製作過程中，研磨是非常耗時的工作，一般都要持續好幾天甚至十來天，需要特別的耐心，因此，這個作坊裏清一色全是女人，她們能夠持久而溫柔地將這些堅硬的石頭化成一道色彩——這是女人們的顏料坊。
小小的顏料作坊有三間房，研磨間、沉澱間和倉庫。昏暗的研磨間裏白天也開著燈，這次是製作藍色的顏料，這種藍綠色的原礦是從尼木開採的。不論製作什麼顏色的顏料，她們每人每次只能磨5 斤原料，每人每個月的任務是磨40 斤原料。原料不同，研磨需要的時間也不一樣，有的三四天，有的七八天，最長的十來天，而且最後出來的成品重量也都不同。
研磨的工具是石臼、石杵，藏語稱為名叫“亞嘎”,石杵連接在木杆上，再用繩子拴在房梁上，這樣推動重達5 斤的“亞嘎”就會相對省力一些，但儘管如此，她們在研磨了一天后，還是會雙臂酸痛。
研磨一段時間，就要把水舀出來，開始沉澱，然後加水繼續研磨。
把礦石放入石臼，敲碎，這是比較費力氣的工作。把礦石敲碎之後，加水，開始漫長的研磨。剛開始由於碎石較粗，摩擦力大，研磨起來比較費勁。她們磨出經驗以後，聽研磨時石臼內水流的聲音就能知道礦石是否已經磨好：最開始的一兩天，礦石顆粒較大，是咯吱咯吱的聲音，“就像你吃飯時咬到沙子的感覺”，這個階段的磨制也比較吃力。越往後，礦石顆粒越小，顆粒能隨著水流在石臼中轉動，摩擦力越小，慣性越大，軸承轉起來也就越輕鬆。直到最後一天時，聽到的就是“嘩啦嘩啦”的水在打漩的聲音了。這樣一般要研磨10 天左右，才能出一次顏料。研磨一段時間，就要把水舀出來，開
始沉澱，然後加水繼續研磨。沉澱的過程也是分離不同顏料的過程，需要豐富的經驗。
沉澱之後，表層較淺的藍色和底層較深的藍色就分開了。把顏色相同的顏料倒在一起繼續沉澱。這種工作一般要持續五六天才能完成。
去看看沉澱間，裏面擺滿了盆子，這些都是藍色的顏料，按顏色不同分為：三藍色( 最一般的顏色)、二藍色、二青色、藏藍色、藍色，銷售價格分別為每斤150 元、350 元、1100 元、1300 元、1300 元。
沉澱之後，表層較淺的藍色和底層較深的藍色就分開了。把顏色相同的顏料倒在一起繼續沉澱。這種工作一般要持續五六天才能完成。
沉澱之後顏色自然分開，為了將不同的顏色徹底分離，有時候需要攪拌，再繼續沉澱。沉澱好之後，將顏料在太陽下曬乾。曬乾之後的顏料結塊，於是女人們要用篩子將結塊打碎分離成粉末，這是製作顏料的完成步驟。
最後就是稱重，就像農民收青稞一樣，是女人們的收穫時刻。稱重的時候，所有的女人都不免忐忑，每個人製作顏料的多少，決定了她們的收入。
把礦石敲碎之後，加水，開始漫長的研磨。剛開始由於碎石較粗，摩擦力大，研磨起來比較費勁。
雖然每日8 小時的工作，會讓女人們略顯疲憊，但是卻從來沒有見她們絲毫的不快，六個女人手裏忙著，嘴裏也不閑著，唱歌、誦經或者聊天。休息時間，宗巴和邊巴德慶跳“拖把舞”（其實是“打阿嘎”的動作，用拖把作為道具）。宗巴、倉決、邊巴德慶三人認識已有20 多年，當時她們都在維修布達拉宮，經常在一起“打阿嘎”。
宗巴特別喜歡唱漢語歌曲，她唱鄧麗君的《你怎麼說》，自己不懂歌詞裏的意思，卻讓聽者淚流滿面——那是多年前她送別一個內地朋友的時候：“我沒忘記你你忘記我，連名字你都說錯……”
邊巴德慶停下來休息，聽著宗巴的歌聲，似乎想起來了她們曾經一起“打阿嘎”的那些歲月，那時，她們還很年輕。在這間小小的作坊裏，她們研磨，沉澱；再研磨，再沉澱……變換的顏色，流逝的歲月，女人和顏料，想想都美。